Мальчик нырнул за жемчугом. 

– Акула! – раздался с берега испуганный крик девочки. – Она совсем рядом!    

Девочка удивлённо посмотрела на мужчину. Любопытство взяло вверх, она смотрела, как акула стала кружить над тем местом, где нырнул мальчик, словно ждала, когда он вынырнет, но потом исчезла под водой. Девочка замерла.

– Смотри… – снова спокойно сказал мужчина. 

Девочка увидела, как мальчика из воды вытолкнула акула. Вынырнув, мальчик поднял руку вверх и показал, что нашёл жемчуг. Он погладил акулу и схватился за её плавник. Акула подплыла ближе к берегу и остановилась. Юный ныряльщик за жемчугом поблагодарил грозу морей и каждый из них поплыл в своём направлении – акула в открытое море, мальчик –  к берегу. 

– Но это невозможно! – воскликнула девочка. – Это же акула…

Мальчик подошёл к мужчине, поклонился и, улыбнувшись, отдал ему жемчуг. В ответ мужчина подмигнул мальчику.

– А почему она его не тронула? – спросила девочка, когда мальчик ушёл.

– Ты готова слушать? Хочешь знать, почему акулы не любят людей, и почему этого мальчика акула не тронула?

Девочка одобрительно закивала головой.

– Давным-давно вдоль моря, что омывает берега Японии, жили ныряльщики за жемчугом. Из поколения в поколение передавалось умение доставать жемчуг со дна моря. Я расскажу про один род, ныряльщики которого были участниками двух интересных историй.

Ходит предание, что когда-то здесь жила злая колдунья. Она была очень некрасивая. Горб на спине соприкасался с головой, выражение её узких глаз всегда было свирепым. Она колдовала. Но для колдовства ей требовался акулий жир. Люди колдунью не любили, но за плату приносили ей этот жир. С тех пор акулы не любят людей.

Ведьму эту можно было уничтожить – нужно было раздобыть животное, оно напоминало небольшого чёрного бегемота с широкими ноздрями. Только кислота из желудка этого животного могла её убить. Однажды нашёлся смельчак, который нашёл его. Он пробрался в логово колдуньи и смог незаметно смешать с акульим жиром желудочный сок того странного животного. Колдунья была повержена…

Благодаря смельчаку, род собирателей жемчуга приобрёл мощь, которая стала передаваться из поколения в поколение вместе с умением нырять очень глубоко. У них получалось добывать жемчуг там, где другие семьи отступали. Сама вода стала им благоволить.

Шли года… про ведьму забыли. Забыли люди, но не вода. Через несколько поколений родился ребёнок, понимавший язык рыб. К нему прислушивались, он передавал послания моря. Он брал с собой братьев, и они катались на больших водных черепахах. Состарившись, он  приходил к морю и сидел на берегу. И вот однажды на берег выбросило акулёнка. Старик схватил малыша и понес его к воде. Обессиленный малыш не смог бы самостоятельно доплыть до большой воды. Зная, что акулы ищут своего акулёнка, старик сообщил им, что малыш у него. И если акулы не тронут, то он передаст им малыша. Акулы хвостами дали понять, что согласны. Старик взял акулёнка и поплыл в глубокую воду. Беспомощность малыша придавала ему силы. Отдав детёныша акулам, он понял, что обратно плыть у него не осталось сил. Тогда акулы дружно стали выталкивать старика на берег. С тех пор их род ещё и защищён от акул. 

– Какая интересная история! – восхищённо воскликнула девочка. А что было дальше?

– Менялись времена… Мир менялся и наряду с ныряльщиками в этом роду стали появляться самураи. Говорят, у одного из них был летающий белый конь. Тот самурай был непобедим. Его символом стала восьмёрка из жемчуга. 

– Почему именно восьмёрка? – поинтересовалась девочка.

– А тебе известно, что существует восемь форм жемчуга: кнопка, капля, груша, овал, полукруг, круг, неправильная форма и сфера. Все эти восемь форм в виде восьмёрки. Этот жемчуг находили ныряльщики. Море не каждому позволяло собрать все восемь форм в одном роду. 

После этих слов мужчина достал из кармана восьмёрку из жемчуга и показал девочке.

– Если захочешь приобрести жемчуг, то приходи в мой магазин. Я подберу тот жемчуг, что будет отражать красоту твоей души.

Взволнованная девочка не могла поверить тому, что видела – та самая восьмёрка!

– Я приду, – только и произнесла она, глядя на мужчину своими сияющими глазами. А этот мальчик ваш сын?

– Мой сын, – ответил мужчина, подмигнул девочке и убрал жемчуг обратно в карман.

Девочка смотрела, как мужчина уходил. Когда он скрылся из виду, она подошла к морю и стала смотреть вдаль, стараясь высмотреть там акул. Но акулы не появлялись. Не расстроившись, она поклонилась воде. И, уходя с берега, тихо произнесла:

– Я обязательно приду за своим жемчугом…

Мадина МУЗАФАРОВА,

классный писатель.