C наступлением зимы охотник Мурад всё чаще стал появляться в горном кишлаке Саврук, где живут его знакомые пастухи. Здесь всегда можно найти приют, а встреча со старыми знакомыми за пиалой чая – лучший отдых после охоты.

Холодная выдалась зима. От белизны снега даже больно глазам. Но зимняя красота завораживает. День в горах короток. Утром один пейзаж, а через пару часов солнце окрашивает облака в розовый цвет. Это как раз то время, когда для Мурада начинается работа.

Охотник присматривается к месту, где расположена нора, кто в ней обитает. Следы животных он читает как книгу. Знает, что дикобразы выходят из нор ночью. Мурад притаился в зарослях в шагах семидесяти от их места обитания. Определив, откуда дует ветер, занял удобное место. Теперь надо только ждать и быть внимательным. Лошадь охотник оставил недалеко от себя. Занятая едой, она далеко не уйдёт, да и мешать не будет. Дикобразы очень чутко реагируют на присутствие чужих, их не обманешь.

Через пару минут стемнело. Вглядываясь в даль, Мурад приметил лёгкую тень. Видимо, вожак вышел убедиться, всё ли безопасно наверху. Минут через пять стадо дикобразов, шелестя иголками, стало приближаться к зарослям, как раз к тому месту, где притаился наш герой.

Через мгновение охотник и его добыча встретились лицом к лицу. От неожиданности дикобразы замерли. Первым очнулся вожак. Он подпрыгнул, но убежать не успел: охотник взял цель.

Звук выстрела эхом раскатился по горам. Мурад слышал, как с шумом разбегаются остальные дикобразы. Взяв фонарь, он стал искать подстреленную добычу, но безрезультатно. Мороз давал о себе знать. Охотник с пустыми руками направился в сторону жилья чабанов.

Первым его учуяли местные собаки. Они хорошо знали Мурада: он часто угощал их мясом. Но среди четвероногих помощников был огромный пёс. Когда тот приближался, у охотника мурашки пробегали по коже. Говорили, что собака могла даже всадника повалить на землю и не отпускала, пока не придёт хозяин. На этот раз псы были настроены миролюбиво, признав в Мураде своего.

Чабаны готовили еду. На очаге жарилось мясо, от которого шёл аппетитный запах. На огонёк пришёл ещё один гость – молодой парень. После ужина Мурад пригласил джигита помочь ему найти подстреленного дикобраза. Вдвоём они направились в горы. Вот и знакомая нора. Взяв лопату, мужчины разрыли яму. Раненый дикобраз, спасаясь от охотника, сумел добраться до убежища и затаиться. Чабаны, которым Мурад рассказал о неудачном поиске, так и предполагали.

Положив раненое животное в хурджун, Мурад и его помощник отправились назад. Начавшийся снег и темнота, которая обступала так, что в двух шагах ничего не было видно, замедляли путь. Для Мурада это было привычно, а вот его молодого попутчика тихая езда раздражала. Охотник это понимал, но вида не подавал.

«Молодой ещё, сходит пару раз в горы, тогда поймёт, что лёгкой охоты не бывает», – подумал он.

Санобар БЕРДИКУЛОВА, учитель специализированной школы-интерната для незрячих и слабовидящих детей, г. Джизак.