Начало марта выдалось тёплым. Повсюду цвели деревья, а трава была такого изумрудного цвета, что невозможно было подобрать краски, чтобы нарисовать её. Чабаны с радостью говорили, что стоит ожидать хорошего приплода в отарах. Им даже в голову не приходило, какие неприятности их поджидают...

Первые сигналы пришли от хозяев отдалённых дворов, расположенных вблизи гор. У одного из них волки загрызли трёх новорождённых жеребят. Не прошло и недели, как в другом дворе хищники истребили всех баранов.

Файзибек не находил себе места после этого случая. За последние пять лет к его двору не подходил ни один хищник. А тут такая беда. Неспроста ведь всё это. Такая мысль постоянно крутилась в голове, не давала покоя. Догадка пришла неожиданно, когда его взгляд остановился на клетке с волчонком, стоящей в дальнем углу двора. Этот детёныш и был причиной вражды хищников.

Месяц назад, перед поездкой в горы, Файзибек собирал всё необходимое для охоты. Младший сын настоял, чтобы отец взял его с собой. На рассвете они отправились в путь. К обеду, поднявшись высоко в горы, увидели резвившихся около скалы волчат. Заметив незнакомцев, те сразу спрятались в кусты. Сын с такой быстротой оказался возле малышей, что отец не успел и слова сказать. С помощью палки мальчишка поймал одного из волчат и быстро засунул его в мешок. Такая находка испортила все планы, и к вечеру они вернулись в кишлак.

Дома, несмотря на усталость, отец и сын смастерили клетку для волчонка. Каждый день мальчишка кормил маленького хищника. Но сколько бы ни ухаживал за ним, тот не притрагивался ни к мясу, ни к хлебу. Не привыкший к неволе, волчонок выл по ночам. Временами с гор доносился ответный зов волчицы. Вначале Файзибек не обращал на это внимания, но когда хищники задрали баранов во дворе, понял, в чём дело. Охотник вытащил волчонка из клетки и поехал знакомой дорогой в горы, к волчьей норе.

С этого дня набеги хищников на кишлак прекратились.

Гулноза ХОЛМУРЗАЕВА,

учитель, подслушавший историю, Джизакская область.